Der Tabellenführer kommt
Der Start in die Meistergruppe der tipico Bundesliga verlief für den SK Puntigamer Sturm Graz mit zwei Niederlagen am Stück nicht nach Plan. Nach dem 0:4 vom Sonntag beim SK Rapid Wien haben die Steirer allerdings schon am Mittwoch die nächste Chance auf einen Punktegewinn. Mit dem FC Red Bull Salzburg gastiert dabei aber niemand geringerer als der Tabellenführer in der Merkur Arena. Waren die Mozartstädter nach dem Ende des Grunddurchgangs noch drei Punkte hinter dem LASK, liegen sie plötzlich schon sieben Punkte vor ihren ersten Verfolgern, dem RZ Pellets WAC und Rapid, und gleich acht vor den Oberösterreichern. Dass das heiße Liga-Finish momentan nur ein lauwarmes zu werden scheint, hat mehrere Gründe. Erstens: Der LASK hat neben seiner Sechs-Punkte-Strafe nur einen Punkt aus den vergangenen zwei Spielen geholt. Zweitens: Das Team von Trainer Jesse Marsch legte einen makellosen Restart nach der Corona-Pause hin.
Drei Spiele, kein Gegentor
So fegten die Salzburger nach dem 2:0 gegen Rapid am vergangenen Sonntag mit 6:0 über den TSV Prolactal Hartberg hinweg. Schon nach elf Minuten war mit einer 3:0-Führung der Sieg praktisch fixiert. Die Salzburger sind also am besten Weg in Richtung Meistertitel – und somit auch am Weg Richtung Double. Den UNIQA ÖFB Cup-Pokal durften sie vor kurzem bekanntlich bereits in die Höhe stemmen. Im ersten österreichischen Fußballspiel nach der langen Pause schlug der FC Red Bull Salzburg den SC Austria Lustenau mit 5:0. Noch ohne ein Gegentor in der Zeit nach dem Lockdown kassiert zu haben, geht es für den Serienmeister nun also nach Graz. Und da dürfte aus Sturm-Sicht die Serie der Salzburger gerne ein Ende nehmen. Die Favoritenrolle haben aber die Bullen inne: In den letzten neun Liga-Aufeinandertrefen konnte Sturm nie gewinnen. Der letzte volle Erfolg datiert vom 09. Mai 2018, es war dies der Tag des Cup-Triumphs der Grazer.
(SKSturm)