Nur Zählbares zählt

Ausgangslage: Mit der Derbyniederlage am vergangenen Sonntag gaben die Grün-Weißen auch den vierten Tabellenplatz aus der Hand. Ausgerechnet an den Stadtrivalen. Aus einem Zwei-Punkte-Vorsprung wurde ein Ein-Punkte-Rückstand, drei Runden vor Schluss. Maximal neun Zähler können noch eingefahren werden. Um die Saison noch mit einem „blauen Auge“ beenden zu können, muss der vierte Tabellenplatz erreicht werden. Ansonsten droht ein ähnliches Szenario wie in der vergangenen Saison! Das grün-weiße Restprogramm könnte kaum härter sein, zwei der letzten drei Kontrahenten gehören zum Spitzentrio der Liga. Im ersten von zwei Heimspielen binnen einer Woche bekommt es die Barišić-Elf am Sonntag mit dem Linzer Athletikklub zu tun. Das erste Duell in der Meistergruppe endete vor ein paar Wochen mit einer 1:3 Auswärtsniederlage. Die Ausgangslage vor dem Spiel könnte kaum unterschiedlicher sein. Während für uns ungemein viel auf dem Spiel steht, haben die Stahlstädter den dritten Tabellenplatz nahezu vorzeitig einzementiert, zwar ist rein rechnerisch noch der zweite als auch der viertel Rang möglich, der Rückstand auf die Grazer beträgt allerdings acht Zähler, einen Punkt mehr beträgt der Vorsprung auf den viertplatzierten. Nicht mitwirken konnte in den vergangenen beiden Bundesligarunden Aleksa Pejic, aufgrund von muskulären Problemen. Ob ein Comeback am Sonntag in Frage kommen wird, wird die Trainingswoche zeigen. Ein weiteres Fragezeichen steht hinter dem Einsatz von Oli Strunz, welcher im Wiener Derby nach knapp 20-Minuten verletzungsbedingt ausgewechselt werden musste. Ebenso noch ungewiss ist ein Einsatz von Thorsten Schick und Jonas Auer! Bilanz: Heimspiele gegen den LASK waren in der Vergangenheit meist von Erfolg geprägt. Seit dem 3:1-Heimsieg am 1. Juli 2020 – aufgrund von Corona vor leeren Rängen – konnten bisher fünf Heimspiele in Folge gegen die Linzer für sich entscheiden. Auch das jüngste Duell im Allianz Stadion am 6. November 2022 endete mit einem 1:0-Erfolg, bei dem Guido Burgstaller für den entscheidenden Treffer sorgte. Damit wurde unter Zoran Barisic jene Serie fortgesetzt, die ursprünglich unter Didi Kühbauer begonnen hatte – unter ihm hatte Rapid vier Heimspiele hintereinander gegen den LASK gewonnen. Die letzte Heimniederlage gegen den LASK liegt bereits fast vier Jahre zurück. Am 24. August 2019 gab es durch einen Treffer in der Nachspielzeit ein 1:2. Guido Burgstaller steht gegen den LASK vor seinem 150. Pflichtspiel für Rapid. Im Derby erzielte er zuletzt sein 19. Tor in der laufenden Bundesliga-Saison und führt damit auch die Torschützenliste an. Insgesamt war es sein 50. Pflichtspieltor für Grün-Weiß. Darüber hinaus könnte der Kärntner mit einem weiteren Treffer gegen die Linzer seine eindrucksvolle Heimserie fortsetzen. In den letzten acht Bundesliga-Heimspielen hat Burgstaller stets getroffen, eine Serie, die seit Einführung der Bundesliga (1974) keinem anderen Rapidler gelang. Nimmt man das Cupspiel gegen Ried dazu, hat Burgstaller sogar in neun Pflichtspielen in Folge im Allianz Stadion zumindest 1 Tor erzielt. Meisterschafts-Bilanz von Rapid gegen den LASK Gesamtbilanz: 155 Spiele / 89 S / 30 U / 36 N – Tore: 365:172 Heimbilanz: 77 Spiele / 56 S / 11 U / 10 N – Tore: 238:62 1. Spiel gegeneinander: 22.12.1940 (9:0) 1. Heimspiel: 02.02.1941 (11:3) (SKR)